Cause del diabete

Ci potrebbero essere alcune ragioni di base per l’insorgenza del diabete, tra cui patrimonio genetico, storia familiare, etnia, fattori ambientali, ecc. Non esiste una causa comune valida per tutti, perché le cause del diabete variano da persona a persona e in base al tipo di diabete.^1,2

Cause del diabete di tipo 1

Il diabete di tipo 1 è causato da una reazione autoimmune in cui il sistema immunitario dell’organismo attacca le cellule che producono insulina nel pancreas. Di conseguenza, l'organismo non produce più insulina o ne produce in scarsa quantità. Non si conosce esattamente la ragione di questo processo. Tuttavia, si ipotizzano alcune ragioni che si suppone possano provocare danni al pancreas e causare una carenza o l’assoluta mancanza di insulina.^1,2

• Predisposizione genetica
• Fattori ambientali: ad esempio un’infezione virale

Il diabete di tipo 1 si può sviluppare a qualsiasi età, ma si manifesta con maggiore frequenza in bambini e adolescenti. Poiché il diabete di tipo 1 è causato da un’assoluta mancanza di insulina, le persone che soffrono di diabete di tipo 1 hanno bisogno ogni giorno di iniezioni di insulina per mantenere i livelli di glucosio entro l’intervallo di normalità.¹

Non si conosce la causa esatta del diabete di tipo 2. Esistono vari fattori di rischio per il diabete di tipo 2, ciascuno dei quali aumenta la probabilità di sviluppare la patologia.^1,2

• Geni e storia familiare
• Alcuni geni rendono più probabile lo sviluppo del diabete di tipo 2. La condizione è presente in più membri della famiglia e le persone che appartengono a certe razze e gruppi etnici sono più predisposti a svilupparla.
• Peso corporeo eccessivo (obesità) e mancanza di attività fisica
• L’inattività fisica e l’eccessivo peso corporeo sono comuni nelle persone che soffrono di diabete di tipo 2. Anche la zona del corpo in cui si accumula il grasso fa la differenza; chi ha un eccessivo grasso addominale ha più alte probabilità di sviluppare una maggiore resistenza all’insulina e quindi il diabete di tipo 2.
• Dieta non sana e malnutrizione
• Scarso consumo di frutta e verdura
• Scarso consumo di cereali integrali e fibre alimentari
• Elevato apporto di energia sotto forma di grassi saturi
• Elevato consumo di bevande zuccherate
• Fumo
• Prediabete e ridotta tolleranza al glucosio: una condizione in cui il livello di glucosio nel sangue è più alto del normale ma non abbastanza da portare a una diagnosi di diabete.
• Precedenti di diabete mellito gestazionale
• Diabete mellito gestazionale: un tipo di diabete che si sviluppa durante la gravidanza. È generalmente causato da cambiamenti ormonali durante la gravidanza. Altri fattori di rischio che possono causare il diabete mellito gestazionale sono l’obesità, l’eccessivo aumento di peso durante la gravidanza e la presenza di diabete nella storia familiare.

Atri rischi di diabete di tipo 2 comprendono:

• Disturbi ormonali: l’organismo produce un’eccessiva quantità di determinati ormoni, che, a loro volta, causano a volte resistenza all’insulina e diabete.
• Sindrome di Cushing: si manifesta quando l’organismo produce troppo cortisolo, un ormone dello stress.
• Acromegalia: si manifesta quando l’organismo produce un’eccessiva quantità di ormone della crescita.
• Ipertiroidismo: si manifesta quando l’organismo produce un’eccessiva quantità di ormone tiroideo.
• Danno al pancreas o rimozione del pancreas (che produce insulina).
• Alcune malattie genetiche
• Nella fibrosi cistica viene prodotto un muco denso che causa cicatrici nel pancreas che, a loro volta, comportano un’insufficiente produzione di insulina.
• L’emocromatosi causa il progressivo accumulo di ferro nel corpo, che può danneggiare il pancreas e altri organi.
• Determinati farmaci: farmaci antiepilettici, psicofarmaci, statine (farmaci che curano il colesterolo alto), farmaci per la cura del virus dell’immunodeficienza umana (HIV), ecc.

Una volta diagnosticato, il diabete dura per sempre e può causare problemi alla salute, come l’insufficienza pancreatica esocrina.³ Tuttavia, con una buona gestione del diabete, le persone diabetiche possono vivere a lungo e avere una buona qualità di vita.¹