Sintomi della pancreatite acuta

La pancreatite acuta è uno stato doloroso e in alcuni casi può causare la morte. Le probabilità di soffrire di pancreatite acuta sono le stesse per uomini e donne. Ci sono numerosi fattori di rischio che possono causare la pancreatite acuta, ma i principali sono: aumento dell’età, calcoli biliari ed elevato consumo di alcol.^2,3

Dolore da pancreatite acuta

Il dolore pancreatico è il sintomo chiave della pancreatite acuta. Vi starete chiedendo dove si avverte il dolore pancreatico.

Il dolore pancreatico di solito si manifesta sotto forma di dolore graduale o improvviso nella parte alta dell’addome, e a volte si estende anche alla schiena. Il dolore può essere inizialmente lieve e peggiorare dopo i pasti. In assenza di cure, può durare per molti giorni.⁴

Nella pancreatite acuta il dolore è causato dai calcoli biliari che di solito si formano dopo aver consumato un pasto abbondante. Se la malattia è causata dall’alcol, il dolore si manifesta spesso dopo 6-12 ore dall’aver bevuto un quantità eccessiva di alcol.⁵

Tra gli altri sintomi ci sono:

• Addome gonfio e sensibile
• Nausea e vomito
• Diarrea
• Cattiva digestione
• Ingiallimento della pelle e degli occhi (itterizia)
• Febbre
• Aumento della frequenza cardiaca

La maggior parte dei casi lievi di pancreatite potrebbero guarire da soli, ma i casi gravi possono avere gravi complicanze. Qui di seguito sono trattate brevemente alcune complicanze comuni della pancreatite acuta:

• Diabete mellito (diabete mellito post-pancreatite): la complicanza più comune in assoluto della pancreatite. Circa l’80% delle persone con pancreatite acuta e ricorrente soffrono di diabete mellito post-pancreatite. Le probabilità di avere il diabete sono quasi il doppio nei pazienti con pancreatite acuta rispetto a chi non ne soffre⁶
• Insufficienza pancreatica esocrina: una delle complicanze meno note della pancreatite acuta. Fino all’80% delle persone con pancreatite acuta hanno probabilità elevate di sviluppare l'IPE nel corso della malattia. Le possibilità di sviluppare la PEI sono due volte maggiori nei pazienti con pancreatite grave rispetto a quelli con pancreatite lieve. Le probabilità di sviluppare l'IPE sono inoltre maggiori nei pazienti con necrosi e in chi soffre di pancreatite causata dall’alcol^6,7
• Pancreatite cronica: all’incirca nel 35% dei casi, la pancreatite acuta e ricorrente si trasforma in pancreatite cronica, un altro fattore di rischio l'IPE⁶
• Osteoporosi (ossa friabili e fragili): chi soffre di pancreatite acuta è esposto a un maggiore rischio di osteoporosi⁶
• Pseudocisti: a volte, le persone che soffrono di pancreatite acuta sviluppano un sacchetto pieno di liquido (pseudocisti) sulla superficie del pancreas. Di solito queste cisti scompaiono da sole, ma in alcuni casi si infettano e necessitano di cure mediche⁸
• Necrosi e insufficienza d’organo: a volte la pancreatite acuta può danneggiare l’apporto di sangue al pancreas, causando la morte del tessuto pancreatico (necrosi). Di conseguenza, il pancreas si infetta e causa l’insufficienza d’organo⁸

La pancreatite acuta è spesso causata da calcoli biliari o da un consumo eccessivo di alcol.⁵ Ecco perché adottare uno stile di vita sano può ridurre il rischio di sviluppare questa patologia.