Sintomi dell’insufficienza pancreatica esocrina

L’insufficienza pancreatica esocrina è una patologia in cui il pancreas è incapace di produrre la giusta quantità di enzimi di cui il corpo ha bisogno per scomporre gli alimenti e assorbire le sostanze nutritive.¹ L’insufficienza pancreatica esocrina è il risultato di un danno pancreatico dovuto a svariate ragioni, tra cui:

• Pancreatite cronica
• Abuso di alcol
• Tumore del pancreas
• Malattie genetiche quali fibrosi cistica ecc²

Se vi state domandando cosa si prova, la risposta è qui. La maggior parte dei sintomi dell’insufficienza pancreatica esocrina sono simili a quelli di altre patologie gastriche, quindi è importante distinguerli da quelli di altre malattie. I sintomi dell’insufficienza pancreatica esocrina possono variare da persona a persona in base alle cause responsabili dell'IPE; tuttavia, chi ha uno o più dei seguenti sintomi è importante che consulti un medico^1,3–7:

• Diarrea: Nell'IPE il corpo non è in grado di digerire correttamente il cibo a causa di una carenza di enzimi digestivi. Il cibo non digerito può così lasciare troppo velocemente il sistema digestivo causando diarrea o semplicemente un aumento dei movimenti intestinali, superiore al normale.
• Gas e gonfiore: La presenza di cibo non digerito nel tratto digestivo può causare episodi frequenti di gas in eccesso e gonfiore.
• Dolore allo stomaco: La presenza di grassi non digeriti/non scissi e il risultante gas e gonfiore potrebbero causare frequenti mal di stomaco.
• Feci untuose e di odore fetido : Poiché il corpo non è in grado di digerire e assorbire tutti i grassi presenti negli alimenti che ingeriamo, quelli non assorbiti vengono espulsi nelle feci, che risultano untuose, galleggianti, di cattivo odore e difficili da eliminare nello scarico. Le feci untuose e di odore fetido sono un sintomo importante di PEI. Consultate il medico se osservate goccioline d’olio che galleggiano nello scarico, feci galleggianti o che aderiscono ai lati dello scarico e che faticate a eliminare tirando lo sciacquone.
• Evidente dimagrimento/scarso aumento di peso: L’evidente dimagrimento è dovuto al fatto che il corpo non è in grado di scindere o digerire correttamente le proteine, i carboidrati e soprattutto i grassi alimentari. Inoltre, potrebbe risultare difficile mantenere il peso esistente o ingrassare.
• Stanchezza costante: Poiché l'organismo non scinde correttamente il cibo e non assorbe le sostanze nutritive (una condizione definita malassorbimento), ci si potrebbe sentire sempre stanchi e deboli, indipendentemente dalla dieta sana seguita.
• Sensazione di fame nonostante il sufficiente apporto di cibo: Poiché potreste avere bisogno di andare in bagno molte volte al giorno, potreste avere fame anche se mangiate a sufficienza.
• Deficit alimentare: Poiché l'organismo non scinde correttamente il cibo, potreste non assorbire in modo adeguato le sostanze nutritive. Di conseguenza il corpo non riceve sufficienti sostanze nutritive e ciò può portare, a lungo termine, a un grave deficit alimentare.

• I sintomi dell’insufficienza pancreatica esocrina sono spesso simili a quelli di altre malattie gastrointestinali, e ciò rende difficile la diagnosi. Pertanto, è importante consultare il medico perché solo un medico può valutare se i sintomi sono dovuti all'IPE o a un’altra patologia digestiva.²
• Le feci untuose e di odore fetido (steatorrea) si manifestano in una fase avanzata dell'IPE, quando il pancreas ha un’efficienza molto ridotta. In presenza di tali patologie è assolutamente necessario consultare il medico.⁶